Trucos para cocinar el pulpo

Este mes en la revista de Iberia (que no se vende, pero la leen algunos millones de personas) se habla de pulpo con Toñi Vicente (que tiene su propio blog). Me encanta la naturalidad con la que en vez de hablar de si misma, demuestre su admiración por las pulpeiras. Recuerda unos cuantos trucos importantes para hacer un buen pulpo:

• No hacerle ningún corte al limpiarlo (la piel evita que la carne del pulpo chupe agua)
• Escaldar el pulpo 3 veces en agua caliente antes de cocinarlo
• Cocinarlo en agua sin sal (estas dos últimas para evitar que se le suelte la piel)

Puede que sean consejos básicos, pero no esta mal recordarlos para quien se anime a preparar pulpo cocido en casa.

Empanada de la Abuela

(Volvemos a insistir en la receta de la empanada. Pero es que nuestra abuela, aparte de habernos dado la receta, nos ha enviado unas fotos mientras estaba preparando una: se merece que unamos la receta y las imágenes)

Ingredientes para 4 personas:

• 250 gramos de harina,
• sobre 150 gramos de manteca de vaca, o mantequilla, o margarina,(o también se puede substituir el agua por leche entera),
• una cucharada rasa de levadura (si es levadura de confitura usar un paquetito pequeño).

Preparación:
Haces un monte con todo lo anterior, mézclalo bien con las manos, y cuando este bien mezclado, coges y haces un vocal y vas echando agua en el centro. Empiezas a mezclarlo todo, no te pases con el agua, es mejor que tengas que añadir que luego sacar. Al principio sobrará mucha harina. Saca un poco y ponla separada. Sigue añadiendo el resto del agua hasta hacer una masa que se despega de las manos, luego la juntas con la que separaste para que al amasarla se despega fácilmente de las manos.

Déjala reposar una hora en un lugar templado. Luego echas un poco de harina en una fuente y estiras la masa, después de separarla en dos montones, uno el doble del otro. Con el más grande haces la parte de abajo de la fuente. Lo pones encima de la harina que tenías en la fuente. A esto añades un sofrito de cebolla, pimiento, tomate, aceite. Lo extiendes y pones carne o pescado (la carne en cachitos pequeños). Con el otro monte de masa, la estiras y tapas todo. Con lo que te sobre de la que tenías abajo, recórtala a unos 3 centímetros del borde de la fuente. Pellízcala con la que pusiste encima y luego la enrollas hacia arriba y hacia dentro de la fuente. Con los restos de la masa haces unos palitos y los colocas encima haciendo cuadrados.

Reparto del relleno de la empanada (en este caso de carne).

Luego se recubre la empanada con la otra parte de la masa, convenientemente extendida.

Con cuidado se va recortando la masa sobrante, y se intenta sellar la empanada (así los jugos del relleno quedarán dentro).

Con la masa que ha sobrado, se prepara un a especie de reja haciendo palitos con la masa. En el cso de la empanada de mi abuela, es algo que nunca le falta. Mucha gente considera que estas figuritas con la masa son sólo por adorno, para aprovechar la masa sobrante, o para distinguir las empanadas (en las panaderias, se marca el tipo de relleno, para luego distinguirlas al venderlas).
Pero pensar tienen 2 funciones ineresantes: Sirven para saber el momento optimo de cocción de la empanada (normalmente la dejamos en el horno hasta que comienzan a tostarse los palos, ese es el momento de sacarla). Y tambien ayudan a absorber calor, y evitan que la parte de arriba de la empanada (que tiene tendencia a tostarse) se pase.

Y voilá, este es el resultado.

Como he comentado en otras ocasiones, esta empanada es en cierta manera original. Como lleva manteca o mantequilla, la masa tiene un sabor peculiar y diferente, además la cantidad de levadura le da una textura ligeramente esponjosa. A mi me encanta, y muero por poder probarla una y otra vez. Este tipo de pan es muy típico de Caldas de Reis. Aunque ya hayais preparado empanadas siguiendo vuestra receta u otra, puede ser divertido probar esta otra receta diferente.

Queso de untar con sabores 'caseros'

Esta semana se me ha ocurrido una idea bastante estúpida mientras estaba en el supermercado: comprar queso de untar sin sabor (que es tal como el nombre indica, no sabe a mucho) o comprar alguno con finas hierbas. El queso blanco es un sustituto bastante sano para untar tostadas y bocadillos. La mantequilla o margarina, por muy light que sea, es por definición grasa. En cambio el queso blanco tiene bastante menos grasa y si en cambio proteinas y calcio (y el light verdaderamente tiene menos).

Yo me aficioné al queso de untar en Alemania. Todo fue ver que mi compañero de piso se preparaba unas tostadazas. Aunque el queso que tomaban era Quark (que es un tipo de requesón, pero nada parecido a nuestro requesón). Quien no se aficionaría si tenían cientos de ellos con sabores, preparados para untar...

Ahora vuelto al truco: pues decidí comprarme el queso natural (light) y añadirle los sabores en casa. Menuda tontería... ¿no? Pues es barato y variado.

Receta: ¿Como preparar queso de untar a las finas hierbas? Compras una tarrina de queso de untar natural. Lo dejas fuera de la nevera unas horitas, para que se vuelva más blando. Y luego preparas el aderezo del queso: 1) Finas Hierbas: Perejil y Cebollino frescos picados bien finitos. 2) Ajo y perejil: un diente de ajo machacado y perejil muy picadito 3) A la húngara: un pimiento rojo picantito (o no) picado tambien muy fino. Con una cuchara remueves el queso mientras añades el aliño, para que quede más o menos repartido. (No es fácil porque el queso es pastoso, como se esperaría de algo para untar: si no se pegase no se untaría). Los quesos naturales no traen sal añadida, así que puede ser buena idea añadir sal al gusto. Y hala, a guardar la tarrina en la nevera. Con el paso de los días se irá haciendo más sabroso al absorber el sabor del aderezo.